Vem var Alfred Nobel?

Mannen som blev ett pris. Så kan man väl sammanfatta krutgubben Alfred Nobels eftermäle. Särskilt i dessa dagar, då tillkännagivanden av årets pristagare närmar sig med stormsteg.

Han var framgångsrik, omåttligt förmögen - och ensam. Men hur kom det sig egentligen att den svenske uppfinngaren och entreprenören instiftade världens mest prestigefulla kultur- och vetenskapspriser?

Nils-Olof Ollevik skriver om Alfred Nobel i Svenska Dagbladet.

Möt Ardi! Hon gick upprätt för 4 miljoner år sedan

Människans förfäder gick upprätt långt tidigare än man tidigare trott. Det hävdar ett internationellt forskarlag i senaste numret av ansedda vetenskapstidskriften Science.

Forskarna har studerat fyndet av den mänskliga förfadern Adipithecus ramidus - eller Ardi som de valt att kalla henne - som levde i Etiopien för 4,4 miljoner år sedan.

Ardi var 120 cm lång och vägde omkring 50 kilo. Men mer spektakulärt är att forskarna menar att hon gick upprätt som dagens människor - och inte svingade sig i träd som schimpanserna. Rapportens resultat kan därför komma att vända upp-och-ner på vår kunskap om människans förfäder från tiden före "Lucy" (som levde för ca 3 miljoner år sedan). Skeptikerna menar att fyndet kan tolkas på flera olika sätt. Det skriver Svenska Dagbladet.

Jättelik fornskatt hittad i England

Ett jättelikt fynd av anglosaxiska guld- och silverföremål har gjorts i centrala England. Skatten härstammar från 600-talet e Kr och tros ha tillhört en medlem ur en saxisk kungasläkt i det legendariska kungadömet Mercia.

Upphittaren är en 55-årig arbetslös britt som nu lär få ett välkommet tillskott i hushållskassan. Halva skattens värde tillfaller nämligen upphittaren och med tanke på att fyndet består av 1 350 värdeföremål lär det bli en del. Enbart guldet i skatten väger tydligen 5 kilo.

Fyndet är verkligen imponerande och något av det häftigaste som gjorts i England sedan kungagravarna i Sutton Hoo grävdes fram i Suffolk 1939. Enligt brittiska arkeologer kan det komma att förändra den vetenskapliga bilden av denna tid.

Länkar:

Guardian har ett webb-tv-inslag och mycket information på sin hemsida.
SvD

Rysk ubåt hittad på Östersjöns botten

Vraket efter en rysk ubåt från första världskriget har hittats i Östersjön. Fyndet gjordes av svenska sjöfartsverket i farvattnen utanför Gotska Sandön. De tror att det rör sig om den ryska ubåten Gepard som försvann i oktober 1917.

Enligt engelskspråkiga Wikipedia är det istället båten Bars (som gav namn åt denna ubåtsklass som hittats). Den sjönk i maj 1917. Wikipedia har en del information om ubåtarna av Bars-klass. Bland annat att de ska ha varit 68 meter långa och bara 4,5 meter breda.

Hur som helst gick den hittade ubåten troligen på en mina, både bokstavligt och bildligt talat.

Enligt sjöfartsverket har ryska ambassaden underrättats om fyndet, men någon bärgning lär inte bli aktuell. Däremot kan fartygets torpeder komma att plockas bort.

Se ett webb-tv-inslag om ubåten på SvD.

Länk: DN.se

Om svensk piratjakt i historien

Sverige vill leda EU:s piratjakt utanför Somalias kust, rapporterar både DN och Svenska Dagbladet.

Som jag tidigare skrivit på bloggen är det inte första gången svenska flottan kämpar mot pirater. Redan på 1700-talet deltog svenska flottan i anti-pirat-jakt längs Afrikas kust (fast då gällde det Medelhavets farvatten).

Ett annat kapitel i Sveriges historia är den statsstödda sjöröveriverksamhet som också förekom, bland annat under stora nordiska kriget. Lasse i Gatan gjorde sig känd som framgångsrik kaparkapten. I själva verket var Lars Gathenhielm dock snarare en duglig redare än romantisk pirat. Han var bara 28 år gammal när han dog.

11 september - 8 år senare

Idag har det gått åtta år sedan terrorattackerna mot World Trade Center i New York och Pentagon i Washington D.C. I USA hålls givetvis en minnesstund, samtidigt som SvD rapporterar att ett museum tillägnat offren håller på att byggas vid Ground Zero. Länk: SvD

Det ät också på dagen 36 år sedan Salvador Allendes folkvalda regering i Chile störtades av Augusto Pinochet, vilket resulterade i en blodig militärdiktatur. Kuppmakarna fick i hemlighet stöd av amerikanska CIA.

Historien om Blossa och Explorer

Vin & Sprits köpare, franska Pernot-Ricard, meddelar att de vill sälja vidare samtliga varumärken från Vin & Sprit, bortsett från storsäljaren Absolut. Bland produkterna som nu är till salu finns Explorer, Blossa och Renat.

Därför en kortfattad historik över Blossa och Explorer:

Kryddat vin har antagligen druckits lika länge som vanligt vin. Kryddor i vinet ansågs nämligen ha läkande och stärkande effekt. Blossa-glöggen har tillverkats av Vin & Sprit sedan 1920-talet och baseras på ett recept från 1800-talets början. Så visare svensk är dock inte Blossas glögg längre. Blossa ägs av en fransk sprittillverkare och buteljeras enligt uppgift i Danmark.

Explorer Vodka har länge varit en av Systembolagets storsäljare. Varumärket togs fram för att lanseras på USA-marknaden, med . Det gick inget vidare. Däremot blev drycken populär i Sverige och har så förblivit sedan starten på 1950-talet. Ironiskt nog slog svensk vodka i USA först när V&S valde ett svenskt märkesnamn: Absolut.

Min gissning är att Explorer hamnar i svensk ägo, eftersom det är en lokalt stark produkt på den svenska marknaden. Även Blossa får gissningsvis en skandinavisk köpare. Det skulle förvåna mig om någon av de stora sprittillverkarna i världen var intresserade av dessa produkter.

Länkar: SvD, DN, GP

Om kvinnliga löpare som anklagas för att vara män

Caster Semenya, kvinnan som anklagas för att vara för mycket man, har väckt internationell debatt. Nu avgår Sydafrikas landslagstränare Wilfried Daniels sedan det uppdagats att hans löparstjärna blivit könstestad utan att själv veta om det, rapporterar SvD.

Men den som kan sin historia vet att det inte är första gången som en kvinnlig löparstjärna anklagas för att vara man. 1932 vann den polska löparstjärnan Stanislawa Walasiewicz - senare känd som Stella Walsh - OS guld på 100 meter i överlägsen stil. Hon satte också flera världsrekord på distansen. Fyra år senare i Berlin tog hon silver. Men hennes "manliga" utseende skapade rykten om att världens snabbaste kvinna egentligen var man. Några könstester gjordes inte vid den här tiden.

Men 1980 mördades Stella Walsh av en rånare. Vid obduktionen kom det fram att hennes könstillhörighet var "oklar". Hon var alltså inte en man som hade fuskat, vilket många påstått, utan intersexuell.

Länk: DN, Aftonbladet

Höstens hetaste böcker om andra världskriget

Svenska Dagbladet har gått igenom höstsäsongens böcker om andra världskriget.

Ett "bokkrig", skriver tidningen, och menar att brittiska författare som Antony Beevor och Ian Kershaw är mest populära. Samtidigt har fler tyska författare och historiker börjat skriva om detta tidigare närmast tabubelagda ämne i landets historia.

En trend som inte heller ska förbises är böcker om kalla kriget och Berlinmurens fall. Senare i höst är det som bekant 20 år sedan muren föll. Det kommer flera intressanta böcker om denna avgörande händelse senare i höst. Jag kommer att skriva omflera av dem längre fram.

Hitler ska få tyskar att använda kondom

En reklamfilm med suddiga sexscener där mannen plötsligt visar sig vara Adolf Hitler. Det ska få tyska ungdomar att börja använda kondom, rapporterar SvD. Filmen har redan väckt starka reaktioner, trots att den ännu inte börjat visas i Tyskland.

- De ville ha en kampanj som talar om för unga att det fortfarande är ett hot. I Tyskland är Hitler det fulaste ansikte du kan använda för att visa ondska, förklarar Hans Weishäupl från reklambyrån som ligger bakom Hitlerfilmen.

"Aids är ett massmord", lyder reklamens budskap. Men associationen är förstås problematisk, för om sjukdomen är ett massmord, vem är då mördaren? De som inte använder kondom? Och användandet av Hitler som en generell symbol för ondska riskerar att urvattna bilden av hans illgärningar och det faktum att miljontals tyskar stödde honom.

Men problemet är klassiskt: vilka medel får man ta till för att provocera fram ett ökat medvetande hos allmänheten om frågor som också är viktiga?

Länk: DN